À vingt minutes en voiture de Casa e Bottega, perché sur une colline comme un nid d'aigle, se trouve Monte Sant'Angelo. Un de ces endroits qui transforme votre façon d'être au monde. Ce n'est pas juste un village. C'est une stratification d'histoire, de foi, de pierre blanche et de voix murmurées dans les ruelles. C'est aussi le lieu où la spiritualité et le profane s'embrassent parfaitement, comme seul le Midi sait le faire.
Le Sanctuaire de Saint Michel Archange
En 490 apr. J.-C., un prince lombard eut une vision. L'archange Michel lui apparut et le guida vers une grotte du Monte Gargano. Dès lors, le Sanctuaire de Saint Michel Archange devint l'un des trois principaux lieux de pèlerinage du christianisme médiéval, avec Saint-Jacques-de-Compostelle et Jérusalem. Vous pouvez encore descendre dans la grotte, sur les mêmes marches qu'ont foulées des milliers de pèlerins au fil des siècles.
Les ruelles blanches et les caruggi sans fin
Une fois sorti du Sanctuaire, vous vous retrouvez dans le vrai village. Rues étroites, blanches à la chaux, qui semblent ne jamais finir. Les caruggi sont si étroits que deux personnes peinent à se croiser. Les façades des maisons sont peintes à la chaux fraîche, les fenêtres sont minuscules. C'est un beau labyrinthe, et nous vous conseillons de vous y perdre intentionnellement.
Le Château et la vue sur tout le Gargano
Au sommet du village se dresse le Château Normand-Souabe. Depuis ses remparts, vous pouvez voir presque tout le Gargano : la mer vers Vieste au nord, la côte vers Mattinata au sud, la Forêt Umbra vers l'intérieur. C'est un de ces moments où vous comprenez l'importance stratégique de ces lieux au Moyen Âge.
Les saveurs de Monte Sant'Angelo
Les panzerotti de Monte Sant'Angelo ne ressemblent pas à ceux frits sur les fronts de mer touristiques. Ils sont fourrés de viande hachée et de ragù, frits dans l'huile bouillante, croustillants à l'extérieur et moelleux à l'intérieur. Pour le dîner, cherchez une trattoria : orecchiette aux feuilles de navet, stracchella fraîche avec taralli croustillants, pieuvre alla pignata.
Monte Sant'Angelo entre pèlerinage et tourisme
Ce qui vous frappera, c'est le mélange de vrais pèlerins et de touristes en quête de selfies. Certains viennent par foi véritable. D'autres pour la photo avec la vue. Les deux contribuent au charme du lieu : un équilibre précaire et magnifique entre le profane et le sacré, entre spiritualité et commerce.