Manfredonia is geen tussenstop, het is een vertrekpunt. Het is de poort naar de Gargano, de eerste ademtocht van zee en steen die u verwelkomt als u vanuit de vlakte aankomt. Maar de meeste reizigers rijden er doorheen zonder te stoppen. Een vergissing. Hier zijn vijf dingen die het waard zijn om hier te doen, en die geen reisgids u zal vertellen.
1. Het Zwabisch-Angevijnse Kasteel bij zonsondergang
Bezoek het Kasteel niet 's ochtends zoals iedereen. Ga een uur voor zonsondergang, als het licht barnsteen wordt en de Golf roze kleurt. Het Nationaal Museum van de Gargano erin is de moeite waard — de Daunische stèles zijn uniek in de wereld — maar het is de wandeling langs de muren in de schemering die u bij zal blijven.
2. De vroegchristelijke Basiliek van Siponto
Op een paar minuten van het centrum, tussen de olijfbomen, vindt u een basiliek uit de 5e eeuw. Maar de echte verrassing is erboven: de installatie van Edoardo Tresoldi, een kathedraal van metaalvlechtwerk die het volume van de oorspronkelijke kerk reconstrueert. 's Nachts verlicht is het een bijna mystieke ervaring. Overdag is het contrast tussen oud steen en transparant metaal pure architectuur.
3. De vismarkt in de haven, vroeg in de ochtend
Sta vroeg op, om zes uur, zeven uiterlijk. In de haven van Manfredonia lossen vissers de vangst van de nacht en begint een ritueel dat al eeuwen wordt herhaald. Dit is geen toeristenmarkt: hier kopen grootmoeders in. Rode garnalen, octopus, harder, mosselen. Het lawaai, de geuren, de stemmen in dialect. Dit is de authentieke Gargano, voordat de rest van de wereld wakker wordt.
4. Aperitief aan de boulevard
De boulevard van Manfredonia is lang, royaal en buiten het seizoen ongelooflijk leeg. Kies een bar met tafels met uitzicht op de golf, bestel een Spritz of een Primitivo di Manduria, en kijk hoe de zon achter het schiereiland ondergaat. Geen haast. Geen wachtlijst. Alleen het geluid van de golven en het veranderende licht.
5. Zonsondergang over de Golf, vanaf de oude pier
Het laatste advies is het eenvoudigste. Loop naar de punt van de oude pier. Neem wat brood en een stuk kaas mee als u wilt. Ga op de warme stenen zitten en kijk hoe de zon in de Golf zakt. Meer is er niet nodig. Dit is Manfredonia dat zijn eigen verhaal vertelt.